药材性状 块根团块状或不规则纺锤形，长6--15cm，直径4--12cm。表面红棕色或红褐色，邹缩不平，有浅沟及横长皮孔。质坚重，粉性，断面有淡红棕色云锦状花纹。味微苦、涩。

主要化学成分 含卵磷脂、大黄素（emodin）、大黄酚（chrysophanol）、大黄酸（rhein）、大黄素甲醚（physcion）、2，3，5，4’-四羟基对苯乙烯-2-0-β-D-葡萄糖甙（2，3，5，4’-tetrahydroxystibene-2-0-β-D-glucoside）等。

功能和主治 生首乌解毒，消痈，通便；用于瘰疬疮痈、风疹瘙痒、肠燥便秘、高血脂症。制首乌补肝肾，益精血，乌须发，壮筋骨；用于眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、肢体麻木、神经衰弱、高血脂症。